La motivación humana se ha estudiado durante décadas,
principalmente en un intento de responder a una pregunta: ¿qué nos conduce a
tomar una acción sobre otro? Investigadores arrojan algo de luz en un nuevo
estudio, después de encontrar el hambre es una fuerza de motivación más fuerte
que la sed, el miedo, la ansiedad y las necesidades sociales.
El autor
principal, Michael J. Krashes, de los Institutos Nacionales de Diabetes y
Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK) de los Institutos Nacionales de Salud
(NIH), y sus colegas publicaron recientemente sus hallazgos en la revista
Neuron. En pocas palabras, la motivación es la razón para actuar de una manera
particular o hacer una cierta elección sobre otra.
En la década de
1940, el psicólogo estadounidense Abraham H. Maslow creó la "jerarquía de
necesidades" - un conjunto de cinco "necesidades" que creía que
explica la motivación humana.
Estos van desde
las necesidades fisiológicas - tales como alimentos, agua, y otros requisitos
para la supervivencia humana - a la auto-realización, el deseo de crecimiento
personal y el éxito.
Con los años, los
investigadores han reconocido ya sea, criticado, o amplificados la teoría de
Maslow. Con respecto a esto último, los neurólogos han investigado cada vez más
el papel del cerebro humano en la motivación.
Ratones Hambrientos Y Sedientos Optó Por La Comida Sobre El Agua
De acuerdo con Krashes y equipo, estudios más neurológicos
de la motivación se llevan a cabo en condiciones estrictamente controladas y se
han centrado en la investigación de un estado de motivación a la vez, lo que ha
hecho que sea difícil determinar si algunos estados son los conductores más
fuertes que otros y qué circuitos cerebrales están involucrados. Con el fin de
abordar esta brecha de conocimiento, los investigadores llevaron a cabo una
serie de experimentos con ratones en el que evaluaron una variedad de estados
de motivación, incluyendo el hambre, el miedo, la ansiedad y las necesidades
sociales. Para el estudio, el equipo utilizó la optogenética - una técnica que
utiliza la luz para las células de control - para gobernar las células
nerviosas en el cerebro conocida como el péptido relacionado con agouti (AgRP)
neuronas. Neuronas AgRP están situadas en el hipotálamo del cerebro. Se sabe
que regulan el apetito y son cruciales para la supervivencia. Para un
experimento, los investigadores ya sea ratones privados de alimentos durante 24
horas o activan sus neuronas AgRP con el fin de hacerlos hambre. Estos ratones
también fueron privados de agua, haciéndolos sed. Un grupo de control fue
privado de agua, pero no la comida. Cuando se presentan con los alimentos y el
agua, los ratones que eran tanta hambre y sed optado por la comida sobre el agua,
mientras que el grupo de control eligió el agua. Esto indica que el hambre es
una fuerza de motivación más fuerte que la sed. "Interpretamos esto como
una capacidad única de las neuronas con el hambre sintonizado para anticipar
los beneficios de la búsqueda de alimentos, y luego alterar el comportamiento
en consecuencia", dice Krashes.
Superar El Miedo En El Rostro Del Hambre
En otro
experimento, los investigadores hambre inducidos en los ratones mediante la
activación de las neuronas AgRP, antes de exponerlas a una cámara perfumado con
una sustancia química producida por los zorros - un ambiente que desencadena la
ansiedad y el miedo de los roedores.
Cuando la comida
se coloca en la cámara, el equipo encontró que los ratones hambrientos superó
su miedo para conseguir comida, mientras que los ratones de control que no
tenían hambre eligieron permanecer en las zonas "seguras", lo que
sugiere que el hambre triunfa sobre el miedo y la ansiedad como una fuerza de
motivación .
Otro experimento
reveló el hambre es también una motivación mayor que las necesidades sociales;
activación AgRP llevó a ratones socialmente aislados que optan por un alimento
cámara que contiene, en lugar de una cámara con otro ratón. Lo contrario es
cierto para los ratones de control.
Curiosamente, la
actividad aumenta cuando AgRP otro ratón estaba cerca, lo que sugiere neuronas
AgRP responden a la competencia potencial para la alimentación.
"Creemos que
la presencia de otro ratón podría ser visto como la competencia por los
recursos limitados, el aumento de la motivación para buscar comida, que es un
hallazgo que no hay otros estudios han indicado hasta ahora", dice
Krashes.
En general, dice Krashes
los resultados del equipo sugieren fuerzas motivacionales están conectados más
profundamente lo que se pensaba.
"Comportamientos
motivados Por lo tanto, el estudio de aislados no pueden demostrar con
exactitud cómo funciona el sistema nervioso cuadro grande", añade.
"Nuestro estudio es uno de los primeros pasos para investigar la conducta
de alimentación en un entorno más complicado, naturalista."
Además, los
investigadores creen que los resultados arrojan luz sobre cómo los animales y
los seres humanos han evolucionado.
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